(On avait déjà repéré où le machin se trouvait, en quittant Murshsison pour aller vers Motueka, on est passées devant un panneau indiquant la direction de l'écurie où on avait réservé notre ballade à cheval, donc on s'est dit que ça saurait facile d'arriver jusque là. On savait aussi qu'il y avait plus ou moins une heure de route, et on avait prévu d'arriver au moins une demi heure à l'avance pour avoir le temps de préparer nos chevaux.)

Et on a roulé, roulé et roulé encore au milieu de ces paysages superbes, au bout d'un moment, on s'est apperçue que quelque chose clochait .Après 45 minutes de route, on était toujours pas retombées sur ce fichu panneau... Y a un soucis quelque part... Personne sur la route pour demander notre chemin, pas de maison, pas de pub, pas de pompe à essence... On a pas d'autre choix que de continuer à rouler, on sait pas où on est... Et en plus, y a de fortes chances qu'on arrive en retard... Ohhh noooooooon, mais c'est pas possible ça?! Ou sont les gens???

ein on a fini par croiser un ouvrier qui fesait des traveaux sur la route, et monsieur l'ouvrier à eut la gentillesse de nous indiquer le chemin dans l'autre sens; "après le prochain pub, vous prenez à droite". "Ok, merci monsieur! Mais le prochain pub, il est dans combien de temps???"

Eh ben on en aura roulé des kilomètres pour rien! On a mis un temps fou à retourné jusque là, mais au moins cette fois on était sur la bonne route... Ben oui, parce qu'en fait y avait deux routes differentes après Murchison pour aller à Motueka. Ah c'est malin ça! Et l'heure elle avance, elle avance, on a pas pu prévenir les gens du horse trekking, on avait pas de téléphone... Et on a pas non plus croisé de cabine téléphonique d'ailleurs. Il est déjà 10h30 quand on s'est retrouvées sur la bonne route. Mon dieu, mais on va jamais y arriver... Qu'est ce qu'on va faire?! Après chaques tournant on se disait, c'est bientot, après le prochain tournant on va voir le panneau! On désesperait de le revoir un jour, mais enfin, on est retombées dessus. Plus que 16 kilomètres à rouler et on arrive! Ca va aller vite, on va pouvoir mettre nos cul sur des chevaux bientot!

Tu parles! La route qui nous attendait n'était pas une route bétonée... C'était une route faite de cailloux, et de tournants (mais ça on a l'hav-bitude maintenant)! Génial! On a fait nos 16 km en deuxième vitesse! Et 16 km en 2ème, et ben c'est long, ça je vous le dit! On en voyait pas la fin. Mais ça y est après 40 minutes sur gravier, on a fini par enfin trouver le parking! A part notre voiture, y avait personne de garé. Bon ben, au moins on a pas trop mauvaise conscience, on a fait attendre personne... On traverse un petit pond, par lequel on pensait arriver aux écuries, mais il nous a encore fallu marcher au moins 5 minutes avant de trouver quelque chose qui ressemblait à des boxes vides... Les seuls êtres vivants qu'on avait croisé jusque là étaient des oiseaux, mais dans le pré, derrière la barrière, vivait autre chose que es oiseaux ou des moutons. Oui, on est bien au bon endroit, les chevaux sont là, en train de brouter paisiblement! Mais à part ça, il n'y a personne! Pas d'habitation, rien. Qu'est ce qu'on fait? On met les selles sur le dos des chevaux et on se barre en ballade? Y a personne! Mais Catherine, elle veut pas. Elle trouve ça pas bien... Oh, bah, c'était juste une idée comme ça, pour pas avoir l'impression d'avoir fait tout ce trajet pour rien... Bon, on va voir de l'autre coté, si on trouve pas une maison où des gens pourraient vivre dedans... Rien non plus. Bon ben, la seule chose qui nous reste à faire, c'est de remonter dans la voiture alors.

Mais?! Que vois je? En retournant sur nos pas, une voiture, juste à la sortie du ptit pont. Personne dedans. Ahhh mais le monsieur est mà bas, sur le parking où on a garé notre voiture, ils nous ont vu! Hourraaaaaaa, de la vie humaine! Ca fait plaisir!

-"Ahhhhh ben vous êtes là! On ne vous attendait plus!"
-"On est désolées, on s'est trompées de route..."

De retour aux écuries, on rencontre Sheryl, la patronne, agée d'au moins 60 ans, mais très bien conservée et encore toute pleine d'énéergie pour son age, bien que fort marquée par les rides. Mais ça c'est typique aux gens qui vivent dehors. Ils nous accueillent super bien et avec le sourire malgré notre retard. Nous qui avions abandonné l'idée de monter à cheval!

Sheryl et son compagion se sont empressés de retourner chercher les pauvres chevaux, qu'ils venaient de déseller avant qu'on arrive. Et hop on leur a remis la selle, en même temps qu'on s'enfilait, Cath et moi, les sandwish que Sheryl nous avait préparé, et on a enfourché nos montures. Il nous fallait rejoindre la fille de Sheryl, qui est guide, et qui était déjà partie avec une autre cliente.

Moi je suis sur une petite jument noire que j'avais prise pour un jeune cheval, mais qui était agé de 27 ans! Je suis restée sur le cul! Oui oui, j'ai bien compris! 27 ans! La majorité des chevaux en Europe ne vivent pas jusque là, où du moins s'ils vivent jusque là ou plus vieux, ils ne travaillent plus (à part quelques exeptions qui tiennent le coup par je ne sais quel miracle)! Mais là, ce cheval avait encore l'air jeune et vigoureux! Et bien en forme en plus! D'après Sheryl, les chevaux vivent plus longtemps en Nouvelle Zélande parce qu'ils ont une vie très seine. Ils se promeènent en été, dans la campagne pure, et sont montés en hivers par des cavaliers de complet (dressage-obstacle-cross) et font encore des concours. Entre leur scéances de travail, ils passent tous tout leur temps au prés. Et ce cheval que j'ai sous moi, est encore parfaitement capable de faire de bons résultats en concour me dit Sheryl. Je suis impressionnée! Vraiment très impressionnée!

Ces chevaux qu'on monte ici, que ce soit celui de Catherine, celui de Sheryl ou le mien, sont tous assé bien agé, mais encore doté d'une très bonne endurence. Parce qu'après avoir traverser quelques champs de moutons, on a gravit des pentes plutot raide au bout des quelles on s'arrêtait pour laisser à nos chevaux le temps de reprendre leur souffle.

Pour trouver sa fille, Sheryl a suivit son instinct, jusqu'a ce qu'elle trouve des empruntes fraiches de sabots de chevaux. Ils m'épatent dans ce pays! Sur le chemin, j'en ai profité pour lui poser toutes les questions qui me vennaient à l'esprit, dont la plus perturbante était; "Comment vous faites pour faire vos courses ici, étant donné qu'il faut minimum une heure et demie de route pour arriver à petite ville la plus proche?", ou encore; "Vous faisiez comment avec vos enfants pour les conduire à l'école?". Ben oui, quoi, comment ils font les gens pour faire tout ça en habitant dans des trous pareil???

Bon alors vous avez une idée?

Eh ben c'est pas compliqué. En Nouvelle Zélande, les gens sont très indépendant. C'est à dire qu'ils font tout eux même! Donc, ils ont leurs propres cultures de légumes, ils font le pain eux même, ils mangent leurs vaches ou leurs moutons, et ils donnent eux même cours à leur enfants! Et ne croyez pas qu'ils sont associaux ou incultent pour autant, car ce n'est absolument pas le cas. Comme c'est pas souvent que ça leur arrive, ils sont contents quand ils voyent un peu de monde. Qu'est ce qu'il est bien ce pays!

Ca y est on a retrouvé la fille de Sheryl, toute étonnée de nous voir arriver d'ailleurs. Après nous avoir laissées entre les mains de sa fille de 26 ans, Sheryl a repris le chemin de chez elle. Et nous, on a passé notre après midi sur le dos de ces vieux et braves chevaux dans un superbe paysage, en faisant un arret pour le lunch des deux qui ne l'avaient pas encore pris, et une pose café en pleine nature!

Après notre retour aux écuries vers 4 pm, on a dessellé nos canassons, on les a soigné bien comme il fallait et puis on remis tout le petit monde dans une superbe prairie. Quel magnifique spectacle! Des chevaux galopant librement dans un paysage majestueux, un soleil qui rechauffe les coeurs... On a du mal a décoller!

Voilà, donc malgré le petit coup de stress du matin, on a passé une merveilleuse journée à cheval dans des paysages superbes.

Bon, ben, il nous restait plus qu'à reprendre notre route pour nous diriger plus au nord. Notre obejectif est d'atteindre Nelson, pour y passer la nuit et de faire la route le lendemain jusqu'à Picton pour y prendre le ferry et gagner l'ile du Nord.